劉冰曾任清華大學(xué)黨委第一副書記,“文革”結(jié)束后,劉冰以與甘肅省委書記平級的身份出任蘭大黨委書記兼校長。張克非說,劉冰在蘭大的主要工作是撥亂反正,請“文革”時受到打擊迫害的教授重新出山,讓學(xué)校迅速回到正軌。張克非還記得,劉冰到蘭大后,時任甘肅省委第一書記的宋平帶人來學(xué)校參加大掃除。這種學(xué)校與地方的親密關(guān)系,對于今天的蘭大來說,已經(jīng)難以復(fù)制。
張克非說,無論是人才隊伍、學(xué)術(shù)傳統(tǒng)還是校風(fēng),江隆基都為蘭大奠定了成為一所名校的基礎(chǔ)。“文革”結(jié)束后,蘭大新上任的校長劉冰,令江隆基時代打下的底子得以發(fā)揮出能量,使蘭大在當(dāng)時一躍成為國內(nèi)高校中的佼佼者,1980年代也成為學(xué)校歷史上的黃金時期。
2017年,在《自然》出版集團(tuán)發(fā)布的“自然指數(shù)”中國版中,蘭大高居第10名,這似乎表明蘭大的名校實力不減當(dāng)年,很多蘭大校友也都欣喜不已。但蘭大化學(xué)化工學(xué)院副院長張浩力冷靜地指出,“自然指數(shù)”僅統(tǒng)計化學(xué)、物理、數(shù)學(xué)等少數(shù)幾個學(xué)科,這正好都是蘭大的優(yōu)勢學(xué)科,而且它的計算方式也對蘭大有利。
實際上,蘭大重視發(fā)高影響因子的SCI論文,是有傳統(tǒng)可循的。南京大學(xué)是公認(rèn)的國內(nèi)最早用SCI作為職稱評定標(biāo)準(zhǔn)的高校,其實蘭大也在幾乎同一時期采取了相同的做法。在1980年代后期,還沒有“SCI”這個叫法,而是俗稱“國際3300種雜志”。張浩力記得,在他讀書時,學(xué)校就開始強(qiáng)調(diào),研究生畢業(yè)、教授晉升,都要在“3300”上發(fā)表論文才行。
對此,薛德勝回憶說,當(dāng)時出身化學(xué)系的校長胡之德與出身物理系的科研處處長李發(fā)伸(后來接替胡擔(dān)任校長)深感蘭大在基礎(chǔ)研究上仍有一定優(yōu)勢,同時注意到國際學(xué)界的主流做法是發(fā)表論文,因此決定將此作為提升學(xué)校科研實力與聲望的突破口。
直到薛德勝博士畢業(yè)的1995年,當(dāng)時的國家科學(xué)技術(shù)委員會(即今科技部)的官方媒體《科技日報》于7月18日發(fā)文報道了“蘭大現(xiàn)象”。文章稱,在地域偏遠(yuǎn)、信息不靈、國家財政收入和師資力量投入比東部發(fā)達(dá)地區(qū)同類高校少三分之一到一半的條件下,蘭大的教學(xué)、科研卻長期名列前茅,發(fā)表的基礎(chǔ)研究論文連續(xù)兩年位居全國高校第3名,在全國50多個國家級理科基礎(chǔ)科學(xué)研究教學(xué)人才培養(yǎng)基地中,蘭大占了4個,在全國也排第3名。
同年11月,美國《科學(xué)》雜志評選出了中國最好的13所大學(xué),蘭大排名第6。然而,實際上這已是蘭大鼎盛時期的余音。