文管流行于泉港區界山、南埔、后垅待地,是由莆仙戲演化而來,傳入泉港后由泉港地方方言演唱的一種民間音樂。它既有純器樂的演奏、也有以器樂伴奏結合表演的戲曲片段。界山鎮位于湄洲灣南岸的泉港區北部,系泉州市的北大門,與莆田市仙游縣毗鄰,是泉州市和莆田市的交界地。特殊的地理環境,是文管產生的主要原因。
文管音樂傳統深厚,唱腔柔美秀麗,曲牌聯套體,具有濃厚地方色彩和風味。文管的曲牌很多,它的曲牌有許多是宋元南戲中的曲牌,其中不少在其他地方已經失傳,所有曲牌加起來有“大題三百六,小題七百二”之說。“大題”俗稱“大曲”,字少腔多,拖腔纏綿,節拍嚴謹,旋律委婉細膩,一般速度較緩慢,長于抒情,多為生、旦所唱;“小題”俗稱“小曲”,字多腔少,行腔爽快,它的速度較快,節奏明快多變,旋律強勁、粗獷,唱曲近于朗誦,比較口語化,長于敘事,多為靚妝、末、丑所唱。
文管演唱都用本嗓,演唱形式有獨唱、對唱、聯唱、齊唱、幫唱和幫腔等,和莆仙戲如出一轍。幫唱有鼓師幫腔和后臺演員幫唱兩種形式,有的只幫一句或數句,也有的從頭幫到尾,全部幫唱。前臺演員只作表演,后臺演員進行伴唱。表演上,既有模擬生活的表演程式,又有舞蹈性的表演程式。
文管唱腔的旋律變化,與泉港、仙游方言韻律結合很緊。在方言自然音節的基礎上,運用裝飾音和滑音,來襯托語言音調的抑揚頓挫,表現樂曲的形象和感情,從而使唱腔更富有獨特的韻味和濃厚的地方色彩。生、旦的唱腔比較文雅優美,靚妝和末的唱腔比較豪放,丑的唱腔則比較俚俗幽默。
文管保留不少宋元南戲音樂遺響,又吸收閩南音樂、莆仙音樂的一些曲牌,曲目形成具有多源性的特征,在閩南音樂和莆仙音樂交匯、繁榮地帶長期存在,發展為既保留本色,又葆有閩南、莆仙音樂的養分,并有泉港地方特色的新樂種。對它的保護對研究福建民間音樂和泉港與莆仙文化交流、經濟貿易有一定價值。