中國古代鑄幣歷史源遠流長，種類繁多，形態、尺寸、材質及象征意義各異，其中閩鉛錢屬獨特一支，對福建及其周邊地區社會發展產生重要影響。

　　據《十國紀年·閩史》載：“王審知為閩王，梁貞明元年（915年）汀州寧化縣出鉛置鉛場。二年（916年）鑄鉛錢，與銅錢并行。”《寧化縣志》亦載：南唐梁貞明二年（916年），閩王王審知派員在寧化鑄鉛錢，直徑2.2厘米，光背“開元通寶”。據論證，此乃有史記載中國貨幣史上最早官鑄鉛錢。

　　王審知，字信通，河南光州固始人，出生于唐咸通三年（862年），兄弟三人中排行第三，年少時好讀書、有膽識、多謀略、有抱負。中和元年（881年），壽州王緒起兵攻克光州，王審知與其兄弟加入王緒領導的起義軍。不久，隨王緒部隊渡江南下，進入福建。乾寧三年(896年)，朝廷升福建為威武軍，封王審知兄長王潮為節度使。翌年，王潮病逝，朝廷授王審知為節度使。天佑四年（907年），唐滅亡，朱溫建立后梁，王審知向后梁稱臣納貢。梁開平三年（909年），梁太祖朱溫封王審知為閩王，閩國正式開國。王審知任閩王期間，對中原王朝俯首稱臣，與鄰國睦鄰友好。同時，厲行節約、輕徭薄賦、獎勵通商，使閩國社會經濟迅速發展。

　　隨著社會經濟迅猛發展，作為物物交換媒介，閩國貨幣總量及流通量遠不能滿足日益繁榮市場需要。時天下分崩，戰亂頻繁，地處偏僻閩國與外界聯系不暢，中原貨幣及用于鑄造貨幣的銅、鐵等原材料難以進入福建，且福建少有銅、鐵礦資源。為解決貨幣問題，王審知選擇其他金屬材料大量鑄造新貨幣。

　　梁貞明二年（915年），閩國境內寧化縣發現鉛礦，王審知如獲至寶，當年即在寧化縣設置鉛場，將鉛礦生產納入閩國管理體系。次年，閩國開始鑄造鉛錢，與銅錢一并流通于市。受材質影響，鉛錢難以長期保存，但從目前福建多地出土的大量鉛錢情況看，鉛錢在當時使用量大、范圍廣、頻率高。

　　隨著經濟實力增強，王審知有足夠底氣維持與周邊國家平等交往。在他執政期間，采取了與鄰為友策略，并通過聯姻加強外交關系。梁貞明二年（916年），吳越王兒子前來閩國求親，王審知欣然應允。次年，王審知次子延鈞迎娶南漢王劉隱次女。此后，閩國與鄰國之間保持和平局面，不再發生戰爭。

　　在王審知治理下，福建文化教育事業進入快速發展新時期。他大力創辦學校，州有州學，縣有縣學，鄉村設有私塾，共同致力于人才培養。期間，福建出了三位狀元及數十位進士，改變了福建教育落后面貌。他還支持和發展佛教文化，使福建寺院和佛塔數量短期內大幅增加，并出現許多著名僧侶。如今福州市閩王祠內《恩賜瑯琊郡王德政碑》記載了王審知治政業績：“一年而足食足兵，再歲而知禮知義”。

　　閩鉛錢之所以能夠廣泛流通和使用，與其所蘊含文化內涵密不可分。從形狀看，閩鉛錢繼承了中國傳統貨幣基本特征，采用圓形方孔設計。這種形制不僅是中華文化獨特符號，也象征著政治和文化正統性。這一設計理念還與中國古代宇宙觀密切相關，其中“外圓”象征天命，“內方”代表皇權，從中傳達了人與自然和諧共生治國理念，也體現了王審知的為王之道。閩鉛錢形狀、大小、重量適中，便于攜帶、交易與流通，有利于促進閩國商業交流，既便利民眾生活，也符合儒家“以民為本”思想理念。

開元通寶。三明市社科聯供圖

　　從閩鉛錢內容看，以“開元通寶背上福鉛錢通上星”版為例，鉛錢鑄有“開元通寶”字樣，字體為隸書，對讀形式，“開”字右側飾有星紋，背面穿上鑄有“福”字，標識產地。鑄造工藝較為工整，屬小平錢。鑄有“開元通寶”字樣貨幣最早在唐高祖時期，錢文寓意開辟新時代，是中國古代貨幣經典設計之一，被后世廣泛仿效。

　　從工藝技術角度看，閩鉛錢繼承發展了中國古代工匠在冶煉、鑄造和雕刻方面技藝。鉛具有柔軟、熔點低、易于塑形等特點，但含雜質較高，提煉難度大，制作鑄鉛幣的模具尤困難，特別是手工雕刻文字和圖案模具。同時，鑄造鉛錢對溫度控制要求極高，否則會導致錢幣形狀不規則、字跡模糊等問題。從現存閩鉛錢看，每種鉛錢幣在規格、大小和重量上基本一致，展示了福建工匠在冶煉、鑄造和雕刻方面高超技藝。

　　據《中國錢幣大辭典》描述，這種鉛錢鑄造于后梁貞明二年（916年）至閩通文四年（939年）間，結合《十國紀年·閩史》記載時間，這批鉛錢很可能是王審知在寧化鑄造的第一批閩鉛錢。

　　王審知在擔任閩王期間未稱帝，亦無獨立國號，發行鑄有“開元通寶”字樣鉛錢，既含蓄表達福建開創者身份，也表明他對中原王朝正統性的認同，這使得他的政權不僅獲得了中原王朝認可，也贏得了福建人民支持與擁護。（作者：李文華 張少華）