三年知客生涯后，有兩條路擺在年輕的常定法師面前：繼續(xù)留在白鹿洞寺，安心在條件成熟的寺廟里修行練功；接受周焜民老師的邀請(qǐng)，到四下荒涼，還處于復(fù)建之初的少林寺當(dāng)一個(gè)“光桿”住持。常定法師選擇了后者。一來(lái)是泉州人，二來(lái)，也是為了不辜負(fù)恩師的托付。

　　寺廟條件艱苦姑且不論，要收服同僚的人心可不容易。最初與常定法師同來(lái)的還有其他二人，可是大家對(duì)寺廟發(fā)展有不同意見(jiàn)，因緣不合。常定法師找周焜民老師訴苦，甚至不爭(zhēng)氣的眼淚都流了下來(lái)。

　　周焜民老師給他舉了個(gè)例子——宋江是怎樣統(tǒng)帥個(gè)性迥異的一百零八將的？這下常定法師沒(méi)話說(shuō)了，抹了抹眼淚，決定繼續(xù)熬下去。而且以他的倔脾氣和聰明勁，別人越不看好少林寺的發(fā)展，他越要爭(zhēng)一口氣。

　　出家人越老越是寶，常定法師意識(shí)到年輕的自己一來(lái)在佛教界資歷尚淺，二來(lái)在武術(shù)界影響力也還不足。既然大家印象中少林就是以武功聞名，要迅速擴(kuò)大寺廟的影響力，不如先辦武術(shù)培訓(xùn)。先成立武僧團(tuán)，再借助本土媒體的力量擴(kuò)散少林寺海內(nèi)外招生的消息。當(dāng)時(shí)的效果出奇的好，經(jīng)《星島日?qǐng)?bào)》、《歐洲時(shí)報(bào)》等轉(zhuǎn)載，當(dāng)年就真的有“洋弟子”來(lái)了！

　　1998年暑假，一對(duì)年逾古稀的旅居法國(guó)的老華僑麥根夫婦，帶著15歲外孫顏冠黎，不遠(yuǎn)萬(wàn)里來(lái)到泉州少林寺，一住就是兩個(gè)月，潛心學(xué)習(xí)少林功夫。

　　1999年暑假麥根夫婦又來(lái)了，而且把5個(gè)孫子孫女全帶來(lái)了。兩個(gè)月后，顏冠黎的法國(guó)中學(xué)同學(xué)，也慕名來(lái)少林寺專程學(xué)中國(guó)功夫。教授少林功夫是常定法師當(dāng)上少林寺住持后，為寺廟贏得的第一筆“發(fā)展基金”。改造臨時(shí)廚房、鋪設(shè)便道，慢慢就有了一些經(jīng)費(fèi)。

　　以武學(xué)開(kāi)路，復(fù)建的路一走20年。在最新的少林寺手繪游覽地圖上粗略一數(shù)，含亭臺(tái)樓閣，已有近四十座建筑。每天游客、訪客不斷。習(xí)近平在福建工作時(shí)，還專門關(guān)心過(guò)泉州少林寺復(fù)建的情況。

　　常定法師說(shuō)，近20年來(lái)，泉州少林寺不僅保持著傳播南少林五祖拳文化的重任，也主動(dòng)走出去展示泉州的禪武精神。泉州少林寺至今不收一分錢門票，常定法師認(rèn)為，佛應(yīng)渡有緣人，少林寺應(yīng)該成為泉州人，乃至世人的精神后花園。

　　“我只是少林寺的看門僧、掃地僧。常念過(guò)去，只是為了不忘初心。“在少林寺一天，就要擔(dān)當(dāng)自己的使命和角色，也不枉在這人世走一遭。”