湄洲島位于臺灣海峽西岸中部的湄洲灣口,北緯 25.1°, 東徑 118.59°, 隸屬福建省莆田市 , 全島面積 14.35 平方公里 , 人口 3.8 萬。距臺灣臺中港 72 海里,自古是閩臺民間交往的橋頭堡。湄洲島是四海共仰的海上女神媽祖的故鄉,是媽祖文化的發源地。目前世界上 20 多個國家和地區、國內 30 個省市 500 多個縣、市建有 5000 多座頗具規模的媽祖分靈廟宇,媽祖信眾近 2 億人,每年前往湄洲媽祖祖廟朝圣的海內外香客游人超過 100 萬人次,湄洲島因之被譽為“東方麥加”。