據英國《每日郵報》報道,科學家在南太平洋發現了世界上第一種“熒光”的爬行動物。這是一只出現在所羅門群島附近海域的玳瑁,展現出了生物熒光的能力。海洋生物學家大衛·格魯伯在夜潛的時候發現了這只玳瑁,當時他正試圖拍攝生物熒光鯊魚和珊瑚礁的影像。格魯伯任職于紐約城市大學,他形容這只瀕危海龜看起來像“一艘很大的太空船滑行進入了視野”。在“國家地理”拍攝的視頻片段中,這只玳瑁發出綠色和紅色的熒光,其中紅色可能源自玳瑁背殼上的藻類。科學家正在研究這只玳瑁為何具有如此非同尋常的能力。東太平洋玳瑁組織的主管亞歷山大·高斯說:“(生物熒光)通常用于尋找和吸引獵物,或者進行防御,也可能是某種交流的方式。”
熒光海龜
他補充道,由于玳瑁數量非常稀少,因而很難對它們這一現象進行研究。在全世界范圍內,玳瑁的數量在近幾十年里下降了將近90%。生物熒光是生物體吸收光線,然后轉變為其他顏色的光線散發出來的現象。這種現象并不等同于“生物發光”后者常見于藻類和水母,動物體本身就是光源。在生物熒光中,動物皮膚中的特殊熒光分子會受到高能光——如藍光——的刺激,在失去一部分能量之后,光線以較低能量的波長發出,比如綠光。這種奇特的熒光只有在外來光源的照射下,才能被人類的肉眼看到。