謝玉銘：與諾獎擦肩而過，女兒是中國第一位女大學校長
綜合整理/麥麥 圖/網絡
1987年3月20日，《物理》雜志刊發了楊振寧的一篇文章，標題叫《一個真的故事》。這個故事講的是一個享譽世界、與諾貝爾獎擦肩而過的中國物理學家。
他叫謝玉銘，出生于晉江，成長于泉州西街。他的女兒叫謝希德，復旦大學原校長，亦是中國第一位女大學校長，也出生于泉州西街。——《泉州西街人》
拍攝于1937年的全家福，左二為謝希德，右二為謝玉銘
若沒有諾貝爾獎這把標尺，普通人或許很難理解一個物理學家可能到達的高度。我是在與泉州培元中學一位退休副校長聊天時，聽他談起這個關于諾獎的故事。
后來我在中國物理學核心期刊《物理》雜志上找到了楊振寧寫的這篇文章，刊登時間是1987年3月20日，正好是謝玉銘去世一周年。故事不長，我們一起來看看：
1959年，謝玉銘與夫人張舜英
楊振寧（1957年諾貝爾物理學獎得主，文章有適當刪減）：
1986年3月，我在紐約買到一本新書，名叫“Second Creation”《第二次創生》，是兩位研究物理學史的作家寫的。特別使我發生興趣的是書中對這方面早年實驗發展的討論。
原來在三十年代就有好幾個實驗組已經在研究氫原子光譜，與后來Lamb（編者注：1955年獲得諾貝爾物理學獎）在1946~1947年的工作是同一方向。其中一組是加州理工學院的W.V.Houston和Y.M.Hsieh。他們做了當時極準確的實驗，并寫成長文投到“物理評論”。
《第二次創生》對此文極為推崇，說文中做了一個“從現在看來是驚人的提議”。他們的實驗結果與當時理論結果不符合，但從今天看來是正確的。不幸的是與他們先后同時有幾個別的實驗組得出了和他們不同的結果，由此產生了混亂的辯論，理論工作者沒有正確處理，沒有引起廣泛注意。
Houston和Hsieh的工作我從來沒有聽說過。看了《第二次創生》對他們工作的推崇后，我想到Hsieh也許就是現任復旦大學校長謝希德（編者注：當時還在任）的父親謝玉銘教授。
1926年謝玉銘（二排左八）在芝加哥
可是一時不能證實，非常湊巧，幾天后，謝希德自美國西岸打電話來討論學術交流的事情。我趁機會問她謝玉銘教授是否曾于三十年代初在加州理工學院訪問，并曾與Houston合作。
她說：“是的。你為什么要問？”
我興奮地告訴了她書中的故事，并且問：
“你知道不知道你父親那時的工作很好，比Lamb有名的工作早了十多年，而且Lamb的結果證明你父親的實驗是正確的？”
“我從來不知道，當時他只告訴我在從事很重要的實驗。”
“你們父女都是研究物理的，Lamb1946年到1947年的工作引起震驚時，你已經是物理學工作者了，他怎么沒有和你談起他自己30年代的工作呢？”
電話另一端的謝希德，沉默了—會兒才說，“說來話長。我們沒有機會。家父建國前去了菲律賓，他寫信要我留在美國或英國。我于1952年回國，回國后曾多次給他老人家寫信。我猜他對我不聽他的話很不高興，所以我們始終沒有機會討論他早年的工作。”
“前幾天，我剛自上海來到美國西岸，到芝加哥時突然接到消息，家父于3月20日在臺灣去世了。他大約是十多年前自菲律賓退休以后搬去臺灣的。（編者注：彼時，兩岸交流還未完全開放）”
謝希德又停頓了一下。
“我們父女四十年沒有見面了。他一定很傷心。我也很傷心，因為我知道他一直特別喜歡我。”
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