泰國舞蹈文化有著悠久的傳統,尤其以靈巧多變的指法著稱,通常收回時是三指張開,放出去時是五指曼妙,對此,很多人總結為“賺三塊,花五塊”。泰國這個被稱為"白象王國"的美麗國度,擁有獨特的文化傳統和民族風俗,更有以服飾華貴、動作優雅、內涵豐富著稱的泰國舞蹈。泰國各地都有充滿鄉土氣息的舞蹈,是構成泰國旅游產業的重要支柱之一。
古典舞是泰國舞蹈藝術的精萃,巳有300多年的歷史, 它源于印度南部“卡達卡利”的宗教舞蹈,同時又受中國皮影戲的影響。泰國古典舞經常在宗教活動、紀念典禮中出現,表演者在演出時完全赤腳,無論一舉手或一投足, 都是那么緩慢而富有韻律,婀娜多姿,嫵媚動人。舞蹈者擅長以手和手指表達意思,譬如兩手交叉于胸前表示愛, 雙手摩擦頸部代表憤怒,左掌伸平貼于胸前表示內心的喜悅,食指指向地面表示兇惡。整個舞蹈動中帯靜,靜中有動,尤其是女演員,動作傳情,眼睛傳神,蘊藏無盡的神韻。
古典舞中尤以"khon"劇舞馳名。"khon"(孔)劇源于印度寺廟的典禮和舞蹈,距今已有400多年的歷史。孔劇專演古典文學名著《拉瑪堅》。演員多為男演員,角色分四種: 男主角、女主角、羅剎(魔鬼)和神猴。面色澤鮮艷,角色不同,顏色也各異,與中國京劇臉譜很相似,大致分為王子面具、猴子面具和羅剎面具三類。演員用手勢和68式舞姿來表現劇中人物的行為舉止與思想感情,故又稱啞劇。
孔劇體現了泰國舞蹈藝術注重造型美的基本特點,要求演員具有較高的舞蹈和武打技巧。在形式上它融舞蹈、 音樂、詩歌、繪畫、武術和皮影藝術于一爐,是泰國最高級的舞劇藝術。跳舞少女們所穿的服裝,以著名的泰國絲制成,再配上閃閃發光的金片。她們所戴的帽子,是寺廟風格的寶塔型金冠,充滿宗教氣息。