蔡啟昌、蔡資深父子是菲律賓華僑。身為成功商人的蔡資深,滿腦子卻是儒家思想,認為“久遠之業,商不如農”,把大量財富轉移到國內,在故鄉建起眾多大厝,組成民居建筑群,廣購荒地,組織兄弟子侄大力墾殖。為了提高家族的社會地位,他還熱心公益事業,慷慨捐資興學和賑災,1905年,受朝廷誥封資政大夫,妻子封二品夫人。清朝同治乙丑年,蔡啟昌回到南安官橋漳里村,相中了村邊那片叫“漳州寮”的風水寶地,于是斥資買地,大興土木,建啟昌厝、攸楫厝等房屋,當時,許多建筑裝修材料都是從菲律賓海運過來,加之閩南獨具魅力的雕刻藝術和裝修風格,構成了一幅中西合璧的建筑圖畫。
蔡氏古民居以其宏大的規模、嚴整的布局、精美的雕飾、豐富的內涵贏得世界各地專家的好評。