雅魯藏布江下游的大拐彎峽谷,從派鎮(zhèn)到墨脫縣希讓河長(zhǎng)220多公里的河段內(nèi),河床下降了2200米,平均1公里內(nèi)跌落10米多。奔騰的江流在迂回曲折的峽谷中奔流,這里不但蘊(yùn)藏著充沛的水力資源,而這大拐彎峽谷的地貌形成,又為豐富的水力資源的開(kāi)發(fā)利用提供了難能可貴的條件。初步計(jì)算,大拐彎峽谷中的水力資源要占整個(gè)雅魯藏布江水力資源的2/3以上,其水能的單位面積蘊(yùn)藏量在世界同類大河中是少見(jiàn)的。
位于雅魯藏布大峽谷中的墨脫縣,沿江狹長(zhǎng)分布,就像鑲嵌在峽彎中的一塊綠色的翡翠,是有名的“高原上的西雙版納”。這里隨著河流的降低,南來(lái)的濕潤(rùn)氣流已能沿河谷長(zhǎng)驅(qū)直入,使降水增加和氣溫升高。因此這里的河谷低地具有稻谷飄香、綠竹滴翠、芭蕉迎客的熱帶、亞熱帶風(fēng)光。這里還是中國(guó)動(dòng)物界的一個(gè)寶庫(kù),各種自然資源十分豐富。
雅魯藏布江是中國(guó)含沙量最低的大河之一,流水對(duì)陸地的侵蝕平均每年只有93噸/平方公里。奴下觀測(cè)站多年的平均含沙量只有0.28公斤/立方米。含沙量雖小,但由于徑流量豐富,所以輸沙量頗大。在奴下站1964年實(shí)測(cè)最大年輸沙量為4620噸。
雅魯藏布江一瀉千里,它的中上游河谷卻始終嚴(yán)格地保持著東西方向,只是到了它的下游又突然作奇特的轉(zhuǎn)折,形成大拐彎峽谷。并且,它的一些主要大支流如年楚河、拉薩河等又一反常態(tài),呈反向注入干流。所有這些現(xiàn)象,歷來(lái)引起人們的注意和興趣。通過(guò)考察,雅魯藏布江的形成主要是適應(yīng)斷裂構(gòu)造的結(jié)果。它的中上游沿岸斷續(xù)出現(xiàn)一系列超基性巖體,它們是深層巖體沿?cái)嗔焉仙冻龅乇淼慕Y(jié)果。同時(shí),沿江兩側(cè)地層時(shí)代不同、產(chǎn)狀不連續(xù),一些地方還發(fā)現(xiàn)有混雜巖等等,地質(zhì)上認(rèn)為,雅魯藏布江是堅(jiān)固的印度洋板塊和亞歐板塊相碰撞的巨大地縫合線,下游大拐彎一帶當(dāng)時(shí)處在碰撞地帶的東北隅,因而碰撞縫合線就有轉(zhuǎn)折并密集于它的附近。因此,雅魯藏布江主流中上游是適應(yīng)東西向深大斷裂構(gòu)造發(fā)育的,其下游是適應(yīng)著構(gòu)造轉(zhuǎn)折而變化的,一些巨大的反向支流是適應(yīng)主干斷裂的次級(jí)斷裂構(gòu)造的結(jié)果。雅魯藏布江是嚴(yán)格適應(yīng)斷裂構(gòu)造而發(fā)育的一條構(gòu)造河谷,這種嚴(yán)格適應(yīng)構(gòu)造發(fā)育的情況在世界河流中是罕見(jiàn)的。
天上有一條銀河,地上有一條天河。被稱為“天河”的雅魯藏布江,從雪山冰峰間流出,又將冰液玉槳帶向藏南谷地,使這一帶花紅草肥。繁衍生息于此的藏族人民,創(chuàng)造出絢麗燦爛的藏族文化,這是我們多民族國(guó)家文化瑰寶中的重要組成部分。