到曼谷學做菜
如果你手邊剛好有辣椒、魚露、糖、香菜和檸檬,混合在一起,就能把任何一道菜,變得很有泰國(微博)味。但若想學地道泰國料理手法,請來曼谷。
曼谷是泰國首都,也常常是觀光客票選最喜愛的旅游城市第一名。這幾年的游客胃口愈來愈大,光吃不過癮,也想自己動手,學做泰國菜的風潮方興未艾。其中有兩間歷史最悠久與正統的料理學校,一間是東方文華酒店的烹飪教室(Mandarin Oriental Thai Cooking School),另一間是藍象餐廳的料理學校(The Blue Elephant)。
五星級酒店主廚親教
曼谷最古老的五星級酒店東方文華所成立的泰式料理學校(Mandarin Oriental Thai Cooking School)是泰國最早成立的烹飪學校。地理位置也很特別,不在旅館內,而是在旅館的對岸,需坐船過去上課。
周一到周六,每天提供不同料理課程,通常是3道菜加1道甜點。如其名,這里提供的是純泰式的料理課,即使是只有一位學生也照常開課。雖然價格不低(4道菜要價4000泰銖)但卻物超所值。
課程會從飯店的主廚開始講解并示范,全程使用英語,主廚十分有耐性,不必怕聽不懂。示范完了之后會請學生試吃,接著到旁邊親自指導學生做同一道料理。教室的后方有個香草花園,主廚會帶你認識泰國料理常用的香料。這花園里種的植物大多能入菜,當然也有Kaffir Lime,一種泰國常見的檸檬。這種香味濃郁的果子,主廚順手摘了的葉子來洗手,他說可去油解膩,洗完真的是滿手芳香呢。
料理中所使用的食譜,號稱百分之百與東方文華酒店的菜單一模一樣。會準備一份讓你帶回家仔細研究,還會給你一張很大的結業證書、學校特制的圍裙以及泰式料理中常用的香料,用小包裝裝起來,十分精致,是很棒的回憶。
上課時間通常一早就開始,做完4道料理剛好是中午用餐時間,學生們就吃自己做的4道料理、無需額外付費,老師也會跟你一起吃。這里給我的感覺是,十分尊重學生,主廚演出很敬業、英語對應流利,即使只有一位學生,東方派出來的大廚排場也沒變,還有多名助理,五星級的料理課果然尊貴。
拿鍋鏟的大象
另外一間曼谷的料理學校,強調皇家料理風味的藍象餐廳(Blue Elephant)。這名字對許多饕客來說并不陌生,但卻不是從泰國發跡的。創辦人是Nooror Somanys女士,從泰國嫁到比利時后,在當地開了第一家餐廳,成功地讓老外開了眼界,從此分店遍及世界各地,包括倫敦、巴黎與杜拜,并紅回泰國開設據點。雖然赫赫有名,但只在曼谷與普吉島的分店有開設烹飪課。
跟東方文華不同的是,教室與料理廚房是分開的,樓下是餐廳、樓上是料理教室。由任職藍象的主廚教學,上課前會先帶你到附近傳統市集去采購與認識食材。課程所提供的食譜與餐廳的菜單也是相同的,學費比東方文華稍微便宜了些,每堂4道料理2800泰銖。上完課后,就在藍象的餐廳里享用自己做的食物,一樣會有證書做紀念。