歐洲最大的中國古董市場
湛旭華女士久居英國,是英國米德塞克斯大學中國文化遺產管理專業的導師。在談到中國古董在英國的情況時,她了然于心。
她說,英國應該是歐洲最大的中國古董集散地。原因多種,且有歷史淵源。17世紀末期英國與荷蘭成為最早跟中國進行海上貿易的歐洲國家。當時就有很多中國藝術珍品由此傳到歐洲,包括瓷器和其他藝術品。雖然法國也有不少,但從規模上看沒有英國大。另外中國古董和藝術品后來從香港也源源不斷地繼續流向英國。
湛女士說,她曾經在英國拍賣市場買到過中國的古代壁紙,這壁紙就是從香港曾經的政要家買來的。不過她認為,英國擁有大量中國古董的最主要原因是,過去一二百年來,英國曾是中國最大的貿易伙伴,另外由于曾經的“日不落帝國”,英國人遍布世界各地,很多人對外國文化與傳統都有一個比較開放的態度,并樂于收藏各國古董和藝術品。
說到倫敦,是世界第三大藝術品市場。這對古董交易至關重要,因為只有在一個良好、規范并具權威性的環境下,古董交易才能順利公平地進行。她說,因此,例如法國、西班牙、葡萄牙等不少其他歐洲國家的藏家,都更愿意將自己的中國藏品拿到倫敦古董交易市場來出手。因為倫敦的古董市場比較集中,它的靈活性和成熟度都比較高,分層也很好。世界三大古董拍賣行都有總部設在倫敦。這些拍賣行不僅拍賣中國古董歷史悠久,有經驗豐富的中國古董專家,而且他們的客戶網絡也非常健全。
除了拍賣行這些高層次古董市場,倫敦還擁有居其次的十分專業的古董商鋪,以及像波特貝洛路市場這樣的大眾古董市場。這樣的分層,無疑使倫敦成為理想的古董集散地。
不僅如此,湛女士認為,古董收藏家的一個不可忽略的品質是一定要有足夠的歷史和古董知識。倫敦眾多的世界一流博物館,為人們了解和鑒賞古董提供了絕好的機會和場所。一個普通的收藏愛好者可以非常容易地在這些博物館中觀賞和研究古董藝術品。