(原標題:Amazon Got Busted Selling Counterfeit Mercedes-Benz Parts -- Now Everything May Change)
12月15日消息,在美國,銷售山寨和侵權商品毫無疑問是非法的,但是迄今為止亞馬遜都通過聲稱自己僅僅是銷售產品的平臺而不是實際賣家而逃脫責任。此前盡管許多當事人都試圖駁斥亞馬遜的這一立場,但都沒有得到法庭的支持,現在這一狀況可能將會改變。
梅賽德斯奔馳的母公司戴姆勒發現了能證明亞馬遜直接銷售山寨商品的有力證據,并已經將其訴至法庭。相關裁決或將使杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)和公司陷入漩渦的核心,同時樹起一個新的法律先例。
無法撼動的歷史
無論媒體、市場研究公司甚至于亞馬遜自己的法律訴訟團隊都知道,美國當地的版權法及商標法在亞馬遜平臺上沒有絲毫作用。該公司曾在2015年贏得了一場劃時代的官司,使得自己與第三方商家通過平臺進行的銷售行為脫離干系。
當時的起訴方是美國西雅圖當地的一家公司Milo&Gabby,其業務是制造各種動物形狀的枕頭,他們某天決定不再通過亞馬遜出售他們的產品。然而之后有一天,該公司的創始人偶然間發現了亞馬遜的一個廣告不僅宣傳他們的產品,而且還采用了自己女兒的照片。很明顯,有人山寨了他們的產品并開始在亞馬遜上銷售,甚至還從該公司的官網上盜圖進行宣傳。
Milo&Gabby的創始人最初認為,對亞馬遜的法律訴訟將必勝無疑:他們的商標被假冒產品盜用,并堂而皇之地在亞馬遜平臺銷售,亞馬遜從每一筆銷售中抽取傭金,在自家倉庫中存放假冒商品,并通過自家的系統分發出去。在美國,這種訴訟怎么可能會失敗呢?
但是,他們錯了。經過長達兩年的法律爭議后,一個由九名成員組成的陪審團決定全面支持亞馬遜,裁定“該公司沒有特意支持其網站上列出的假冒商品,并沒有在技術上‘提供商品采購’“而恰恰是‘提供商品采購’的界定才能讓亞馬遜對假冒商品承擔法律責任。
亞馬遜有效利用了這一裁決——亞馬遜網站上50%以上相關爭議商品的法律責任被免除,也不用再承擔數億件商品銷售的責任。這樣以來,那些侵權的、危險的或其他非法商品可以任由亞馬遜第三方商家在亞馬遜上銷售,亞馬遜負責儲存和運輸,卻完全不受任何懲罰。如果這些商品是跨國界出售的,這種保護機制甚至可以擴展到賣方。
然而,這里必須強調的是,Milo&Gabby的案子是在西雅圖裁決的:也就是亞馬遜的后院,當地人將這座城市稱之為“Amageddon”,這個地方被《西雅圖時報》稱為“美國最大的公司城市”。亞馬遜在西雅圖有超過40棟建筑物,總面積達800萬平方英尺(約合1115畝,超過該城市除亞馬遜外40家最大公司面積的總和),并且仍在快速增長,預計到2022年亞馬遜的地產將再增加400萬英尺,屆時將占全市辦公用房供應總量的20%以上。所有這些建筑物中的人,是亞馬遜直接雇用的4萬名員工,以及數以萬計與亞馬遜業務密切相關的人。在這種社會經濟背景下,陪審團的公正性令人生疑。
盡管Milo&Gabby一案為針對亞馬遜平臺第三方銷售商品侵犯商標的許多其他訴訟提供了法律先例,但是,當點對點音樂和文件共享網站試圖用和亞馬遜相似的論點佐證自己的行為時,都被法庭推翻,其中一些創始人甚至被送進了監獄。與此同時,亞馬遜的杰夫·貝佐斯(Jeff Bezos)卻成為了地球上最富有的人之一。亞馬遜直接從假冒產品中獲利,但正是這些產品在摧毀成千上萬小企業家的美國夢。