圖為村民制作的苞谷酸 寧波諾丁漢大學供圖
在經過一番培訓后,2016年9月,曾曉和另外兩名大學生被分配到湖南省湘西土家族苗族自治州花垣縣開始了鄉村扶貧。“那個村子里90%的人都在外面打工,剩下的都是50歲以上的人。他們大部分沒有工作和收入,生活在貧困線下。”曾曉說。
為了幫助村民自主致富,三人成立了農村專業合作社,請當地人制作苞谷酸,三人負責銷售,所得盈利返還給村民。
苞谷酸是湖南湘西的特色調味料,手工玉米磨粉加紅辣椒沖兌密封發酵而成,類似“老干媽”,在湘西當地很受歡迎,每家每戶都會制作。
最初,村民無法理解這一自制調料還能銷售賣錢。于是,曾曉和她的伙伴們開始一家家走訪解釋,“我們有一次從早上9點走訪到晚上9點,直到村里的燈都沒有了,摸黑回家。”曾曉說。最終16戶貧困戶都加入了農村合作社,開始制作苞谷酸。