謝雪紅(1901-1970),本名謝阿女,出生于彰化北門小西,父母都是文盲,家境赤貧。她13歲時父母先后過世,被家中長輩以“賣身葬母”的理由賣給臺中洪姓人家當童養媳,這是她人生中第一次被出賣。年紀尚輕的她,在洪家每天除了洗衣、煮飯、砍材、挑水、喂豬,還須負擔各種雜事,從早到晚幾乎沒有片刻清閑,更遑論讀書識字。時常受到虐待的她,終于在1918年底,逃回彰化,結束5年的童養媳生活。
1919年初,臺中富人張樹敏花錢贖下謝阿女,遭拐騙親事后她才發覺張樹敏已是有婦之夫。隨后張樹敏帶謝阿女到日本神戶,她在日本自修學習,正好看見日本窮人的革命運動。同年4月,兩人到了青島,又遇到“五四運動”,思想受到沖擊。
1921年底,謝雪紅離開張樹敏,應征習得勝家縫紉機的使用、修理兼推銷員,她希望在經濟上能獨立、有自主性,免受男人的束縛,自由自在掌握自己的命運,后經營“嫩葉屋”裁縫店。同一時期,她還參加了臺灣進步團體“文化協會”的演講活動,結交到當時的知識分子,開始從事抗日斗爭。由于“嫩葉屋”經營不易加上自己沒受過教育,難以參與社會運動,謝雪紅苦尋學習機會,于是結束“嫩葉屋”。
1923年初,她改名謝飛英。當年,她決定到上海求學,再次和張樹敏到了上海,并結識臺灣左翼青年林木順。
1925年“五卅”運動爆發。謝飛英在上海積極投身到運動中,多次參加示威游行,曾經帶領隊伍沖進日本領事館,把里面的家具砸得稀爛;也曾在路過東濟醫院時,把大門口交叉豎著的兩面英國國旗撕碎;還曾常到街頭進行演說,大聲疾呼:“同胞們,別忘了還有400萬臺灣同胞在日本帝國主義的鐵蹄下呻吟!”她的演講引起人們的注意,記者紛紛前來采訪。曾有一家報紙以《毋忘臺灣》為題發表了專訪文章,謝飛英也因此出名。
由于謝飛英表現突出,1925年4月,中共上海地下黨組織安排她進入上海大學學習。上海大學是一所國共合辦、中共主導的革命學校,于右任任校長,時有“北有北大,南有上大”,“武有黃埔,文有上大”之稱。她所修習的社會學系,在首任系主任瞿秋白的領導下,是當時上海大學最活躍的科系。
1925年10月,中共地下黨又派謝飛英和林木順等人赴蘇聯莫斯科東方共產主義勞動大學(簡稱“東方大學”,開辦于1921年秋,是一所專門培養革命干部的政治學校。學校為蘇聯東部地區培養民族干部,也為東方各國培養革命人才。——觀察者網注)日本班學習。在“東大”學校中,同蔡和森、向警予等中共早期著名領導人的交往,學習了共產主義思想。在“東大”,謝和中共著名的婦女運動領導人向警予同住一宿舍,兩人是要好的朋友。向警予常給她講革命道理,帶她瞻仰十月革命遺址。有一次,謝飛英被一張描述紅軍戰士攻打冬宮戰斗場景的照片打動,照片上紅軍戰士們殷紅的鮮血灑滿了白雪皚皚的大地,給她留下了深刻印象。于是,她改名“謝雪紅”:雪,暗示著玉潔冰心;紅,則言明自己是赤色的社會主義者。
1927年9月課程結束后,謝雪紅接受第三國際指示,籌組臺灣共產黨,1928年4月15日謝雪紅與林木順等人在上海法租界地成立臺灣共產黨(日本共產黨臺灣民族支部),其政治主張提出“臺灣獨立”、“成立臺灣共和國”,此即謝雪紅往后人生所極力實踐的理想。然而臺共幾天后即被日本警察破獲,由于謝雪紅無任何公開的讀書學習記錄,隨后被遣送回臺灣。
1928年6月,謝雪紅從臺北出獄后,積極想重建臺灣共產黨,先是在臺北開設“國際書局”出售左翼進步書籍,同時期也認識日后的革命伴侶楊克煌,并開始從當時兩大團體“臺灣文化協會”“臺灣農民組合”發展黨員,從事革命與婦女運動。1931年,日本發動臺共大檢肅,謝雪紅被捕并被判刑13年,關了9年之后,于1939年4月因肺結核保釋出獄。
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1945年,國民政府代表盟軍接管臺灣,謝雪紅看出陳儀政府的腐敗,借由《和平日報》抨擊時政,并組織“人民協會”提倡民主自治觀念,及傳播“臺人治臺”“臺灣是臺灣人的臺灣”思想。
1947年,臺北發生“二二八事件”后,國民政府軍隊開始濫殺臺灣人,在一片議和聲中,謝雪紅力排眾議,主張以武力對抗軍隊,她在臺中組織“二七部隊”震嚇牽制國軍,使得臺中市區死傷人數大為降低,并引誘軍隊至埔里郊區,最終在中共臺灣省工作委員會指示下,出走臺灣;同年在香港成立“臺灣民主自治同盟”,主張臺灣自治,成為中國民主黨派之一。
臺盟的成立,使島內外臺胞有了一個公開反映臺灣人民利益的政治團體,這對團結廣大臺胞,謀求臺灣人民的解放和自由,實現祖國統一而斗爭,是有積極作用的。
1949年,臺盟參加了政協會議,10月1日,謝雪紅、楊克煌等人出席了新中國開國大典。
“臺灣大地文教基金會”稱,“若問謝雪紅對后世的臺灣有什么啟發?就必須回到1928年臺灣共產黨創立時的初衷:臺灣民族、臺灣獨立與建立臺灣共和國。如同她的遺言:你們必須堅持戰斗下去,最后勝利是屬于臺灣人的!”然而,這個鼓吹“臺獨”的組織顯然將謝雪紅主張的臺灣從日本統治下獨立歪曲成了從中國獨立出去,還試圖把她包裝成“臺獨先鋒”。
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在中共中央統戰部網站上,對于謝雪紅有如下介紹:臺灣民主自治同盟主席。女,臺灣彰化人。曾當奴婢、工人。1925年到上海,同年加入中國共產黨。1925年就學于上海大學,同年赴蘇聯東方大學學習。1928年在上海參加建立日本共產黨臺灣民族支部,任候補中央委員。同年到臺灣從事革命活動。1931年被捕。抗日戰爭勝利后,在臺灣組織“人民協會”,任中央委員。1947年參加臺灣“二·二八”起義,領導中部地區人民武裝斗爭。同年赴香港,重新加入中國共產黨,發起組織臺灣民主自治同盟,任第一屆理事會主席。1949年后,任全國婦聯執委,全國青聯副主席,政務院政法委員會委員,華東軍政委員會委員。是中國人民政協第一屆全體會議代表,第一屆中國人民政協委員,第一屆全國人大代表。