雖然火箭在西部決賽被淘汰出局,但并不影響他們?cè)诔R?guī)賽取得的優(yōu)異成績(jī),而他們的當(dāng)家球星哈登也被認(rèn)作是本季板上釘釘?shù)腗VP人選。常規(guī)賽期間,哈登場(chǎng)均拿下30.4分5.4籃板8.8助攻和1.8搶斷,投籃和三分命中率分別達(dá)到45%和37%,不過(guò)數(shù)據(jù)都不是最關(guān)鍵的,最重要的是他還帶領(lǐng)球隊(duì)取得了隊(duì)史最佳同時(shí)也是聯(lián)盟第一的65勝。
如果不出意外,哈登將成為眾望所歸的MVP,這也將創(chuàng)造一個(gè)新的記錄:聯(lián)盟歷史上第一個(gè)生涯罰球命中數(shù)比投籃命中數(shù)還高的MVP。相關(guān)數(shù)據(jù)顯示,包括本賽季在內(nèi),哈登的投籃命中數(shù)為4656個(gè),而罰球命中數(shù)則達(dá)到了4850個(gè)。
之前最接近這一數(shù)字的55-56的鮑勃-佩蒂特,當(dāng)時(shí)還是上古時(shí)代,佩蒂特打進(jìn)1166個(gè)進(jìn)球,罰中983球,罰球命中還是沒(méi)能超過(guò)投籃命中,但已經(jīng)是最接近哈登的數(shù)據(jù)了。而最近20年間,當(dāng)選MVP的球員命中數(shù)往往超出罰中數(shù)1000以上,兩個(gè)數(shù)據(jù)最接近的是羅斯,他于2011年獲得這一榮譽(yù),當(dāng)時(shí)他的命中數(shù)和罰中數(shù)分別是1967和932。
然而,擅于造犯規(guī)的哈登并沒(méi)有將火箭帶入總決賽,他們一度將衛(wèi)冕冠軍勇士必入絕境,最終還是功虧一簣。大部分人都將責(zé)任歸咎于保羅的傷病,他缺席了與勇士的最后兩場(chǎng)比賽。不過(guò)有球迷認(rèn)為哈登對(duì)于三分和罰球過(guò)于執(zhí)念,也應(yīng)該承擔(dān)起責(zé)任,他在西決的三分命中率只有25%,最后的搶七局全場(chǎng)三分13中2。
無(wú)人能質(zhì)疑哈登在常規(guī)賽期間的表現(xiàn),但對(duì)于他來(lái)說(shuō),如何提高罰球以外得分的穩(wěn)定性,是一個(gè)急需考量的事情。