本周末,“一帶一路”國際合作高峰論壇即將在北京召開。作為“一帶一路”戰略的重要一環,中國與中東歐16國之間的“16+1”合作也受到廣泛關注。目前,已經確認即將參加“一帶一路”論壇的歐洲國家元首幾乎全部來自中東歐國家。
英國《金融時報》5月8日報道稱,近年來不斷加強的中國-中東歐合作正在歐洲內部引發討論。報道稱,盡管許多項目尚處于起步階段,但已經有人開始擔心,中國試圖在這些國家與歐盟“爭奪影響力”。
但在歐盟駐華使館9日舉行的紀念“歐洲日”記者會上,歐盟駐華大使史偉(Hans Dietmar Schweisgut)就此向澎湃新聞(www.thepaper.cn)回應稱,目前,中國和歐盟之間最主要的合作機制是定期舉行的中歐領導人對話,而中國與中東歐國家之間的“16+1”合作機制是這一機制的補充,其運行會在中歐合作機制的整體框架下進行。
歐盟保護主義聲中的“16+1”合作
2016年11月,中國國務院總理李克強赴拉脫維亞首都里加出席第五次中國-中東歐國家領導人會晤,會后發表的《中國-中東歐國家合作里加綱要》宣布,將在2017年完成設立總額100億歐元的中國-中東歐投資合作基金(二期)并投入運營。這是中國第一個政府支持的非主權類海外投資基金,計劃將撬動項目信貸資金達500億歐元。
此外《里加綱要》還提出,探討成立中國-中東歐國家銀聯體,歡迎中東歐國家機構自愿參加。
也就在同一時期,中國投資在一些歐洲主要經濟體內遇阻。就在《里加宣言》發表前幾周,德國經濟部撤回了對中國企業收購德國半導體設備制造商愛思強(Aixtron)的許可,并最終導致該收購項目流產。據德國《商報》披露,美國的干預直接導致了德國人決策的轉向。《商報》援引匿名消息源稱,美方聲稱,愛思強的產品將可能被用于“軍事用途”。
中國外交部當時回應稱,既然是正常的商業并購,就應按照商業原則和市場規律加以實施和把握。“我們不希望外界對這起正常的商業活動賦予過多的政治解讀,更不應對其進行政治上的干擾。”
《金融時報》在5月8日的報道中援引歐洲智庫“歐洲外交關系學會”(European Council for Foreign Relations)的分析家安吉拉·施坦策爾(Angela Stanzel)的話稱,中東歐國家對中國投資的樂觀態度,與歐盟內部部分貿易保護主義傾向之間產生了沖突。
中國努力讓歐洲打消疑慮
不過在另一些分析者看來,事態發展已經有所改觀。中國社科院歐洲研究所中東歐研究室主任劉作奎對澎湃新聞表示,早在2012年中國-中東歐合作機制設立之初,歐盟內部就有相當一部分疑慮的聲音,認為中國對中東歐國家的“介入”將會影響歐盟的團結和統一。但經過中國幾年的努力,隨著合作成果的初步呈現,歐盟方面的疑慮已經有所緩解。
日前在匈牙利訪問的劉作奎考察了在匈牙利當地落地的一些“16+1”合作項目,包括匈塞鐵路和中國與匈牙利合作開發的產業園等。“中國和中東歐國家的合作主要還保持在經貿和人文層面,而在經貿合作方面,中國采取的也都是正常的市場行為,這些做法并無意于分裂歐盟。”劉作奎說。
此外,歐盟對中國采取的保護主義傾向近期也有所緩解。在9日的記者會上,史偉表示,希望即將舉行的中國-歐盟領導人會晤能夠在促進中歐投資協定談判方面取得進展。
按照慣例,每年的中歐領導人會晤都于每年的7月份舉行,路透社曾于今年2月份報道稱,雙方均有意將此次峰會日期提前,原因在于雙方希望能夠獲得對方對維護全球化和自由貿易秩序的支持。