終于,圓夢(mèng)了。
2005年首輪第4順位被新奧爾良黃蜂選中,自此開(kāi)啟無(wú)比輝煌的職業(yè)生涯。他先后9次入選NBA全明星陣容,4次加冕賽季助攻王的殊榮,5個(gè)賽季位列聯(lián)盟搶斷榜榜首。憑借無(wú)以倫比的表現(xiàn),保羅被定義為聯(lián)盟第一控衛(wèi)。盡管隨著時(shí)光流逝,控衛(wèi)的定義一直都在不斷更新,但作為傳統(tǒng)控衛(wèi)的范本,保羅的打法永不過(guò)氣。
他被譽(yù)為團(tuán)戰(zhàn)發(fā)動(dòng)機(jī),他是最會(huì)傳球的球員,只是一連串榮譽(yù)的背后,卻有著不為人知的坎坷。自職業(yè)生涯開(kāi)啟以來(lái),保羅的季后賽征程始終不順。簡(jiǎn)而言之,他從未觸摸過(guò)西決地板,倒是有過(guò)58慘案。不知某著名同城網(wǎng)站,會(huì)不會(huì)靈機(jī)一動(dòng),誠(chéng)聘保羅作為形象代言人。
他也曾接近實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo),2015年西部半決賽,快船前四戰(zhàn)吊打火箭。乍一看,兩隊(duì)的實(shí)力完全不在同一水準(zhǔn)線。然而客場(chǎng)輸?shù)舻谖鍛?zhàn)后,快船匪夷所思的經(jīng)歷了噩夢(mèng)般的第六戰(zhàn)。其實(shí)第六戰(zhàn)他們本該拿下,卻在末節(jié)被發(fā)帶兄弟生生擊潰。逗逼般的布魯爾,與同樣逗逼的約什-史密斯,外加老特里,合力演奏一曲鎮(zhèn)魂曲,為快船送葬。待到返回豐田中心球館搶七,快船已經(jīng)無(wú)法再抵御住士氣如虹的火箭。比賽臨近結(jié)束前,保羅蹦到霍華德身上故意制造犯規(guī)的情形,既滑稽,又心酸。
年年雄心萬(wàn)丈,卻落得歲歲斷腸。以至于保羅在去年夏天,終于做出了一個(gè)艱難的決定。還記得他在接受采訪時(shí)說(shuō)了什么嗎?“我當(dāng)然很喜歡洛杉磯,但快船的球隊(duì)文化……”他搖了搖頭,咬著嘴唇一字一句的說(shuō)道。“如果目標(biāo)不是致力于與勇士對(duì)抗,那么我們究竟是在干什么呢?”
他放棄了與快船續(xù)約,終老球隊(duì)的想法,而是選擇加盟火箭。這其實(shí)是一個(gè)危險(xiǎn)的決定,因?yàn)榛鸺雌饋?lái)并不是強(qiáng)到足以挑戰(zhàn)勇士的球隊(duì)。事實(shí)上去年夏天各支球隊(duì)擴(kuò)軍備戰(zhàn)完成后,火箭被視為與馬刺,與雷霆同檔。燈泡組合固然看起來(lái)很美,但相比勇士還是有差距的,對(duì)吧。
然而就是這樣一支球隊(duì),卻打出了令人激贊的賽季。常規(guī)賽火箭一路高歌猛進(jìn),豪取65勝,順帶破掉隊(duì)史紀(jì)錄;進(jìn)入到季后賽,火箭同樣順風(fēng)順?biāo)J纵唽?duì)陣森林狼,4-1輕松搞定,與爵士的較量,盡管豐田中心球館第二戰(zhàn)被攻破,但隨后的第三戰(zhàn),保羅與哈登聯(lián)手,以牙還牙攻破鹽湖城。接踵而至的第四場(chǎng),當(dāng)哈登浪出天際時(shí),正是保羅的強(qiáng)勢(shì)發(fā)揮,帶領(lǐng)球隊(duì)再下一城。那一仗,保羅搶下27分12個(gè)籃板6次助攻,全場(chǎng)先后命中9記中投。
某種程度上,火箭原本的班底,給了保羅一個(gè)迎風(fēng)向上的優(yōu)質(zhì)平臺(tái);而保羅的加入,也相應(yīng)提升了火箭的下限與上限。如此看來(lái),保羅與火箭之間的聯(lián)姻,堪稱天作之合,相得益彰。
當(dāng)雙方勝負(fù)已成定局時(shí),意味著江湖再無(wú)魔咒。保羅成功圓夢(mèng),成功突破西爵,觸摸到西決地板。外人當(dāng)然可以以調(diào)侃的角度將保羅喚作“1米83蒙面男子”、“地板俠”,但這13年來(lái)所歷經(jīng)的辛酸,只有保羅自己才能品出其中的苦澀。
看看這場(chǎng)比賽他的發(fā)揮吧,看看這場(chǎng)比賽他的表現(xiàn)吧,全場(chǎng)41分7個(gè)籃板10次助攻,尤其末節(jié)刺刀見(jiàn)紅時(shí),保羅接二連三投中關(guān)鍵球,單槍匹馬搶下20分。當(dāng)他中距離將球送入籃筐后,保羅的臉上露出了剛毅的表情。這份決絕,令人動(dòng)容,令對(duì)手不寒而栗。
沒(méi)有哭天搶地,沒(méi)有淚流滿面,沒(méi)有親吻地板,也沒(méi)有放聲大笑。哪怕勝局已定時(shí),他也只是擁抱了米切爾。33歲的男子臉上,寫滿了平靜。因?yàn)樗芮宄磺卸紱](méi)有結(jié)束,西決只是過(guò)程,而非終點(diǎn)。
還是那句話,“如果目標(biāo)不是致力于與勇士對(duì)抗,那么我們究竟是在干什么呢?”打進(jìn)西決的目的,就是要與聯(lián)盟里的大魔王一較高下。帶著西部第一的戰(zhàn)績(jī),帶著4-1的總比分,帶著季后賽狂砍41分的殺氣,帶著試圖沖擊總冠軍的饑渴感與饑餓感。來(lái)吧,亮出兵器,以命想搏,決戰(zhàn)巔峰。
夢(mèng)圓了,但戰(zhàn)斗仍會(huì)繼續(xù)。