過去一年虛擬現(xiàn)實領(lǐng)域的競爭集中在硬件領(lǐng)域,今年所有廠商共同面臨的突破口是內(nèi)容生態(tài),而衡量這方面成績好壞的標準,最直觀的數(shù)據(jù)指標是應(yīng)用的數(shù)量和質(zhì)量。
GDC2016游戲開發(fā)者大會上,被認為是VR“三巨頭”中的HTC和索尼都公布了各自在內(nèi)容生態(tài)方面的規(guī)劃,比較有意思的是,兩家都宣稱年內(nèi)上線的應(yīng)用會達到50款,不同的是,HTC還在數(shù)量和質(zhì)量這兩個維度之外,還公布了應(yīng)用商店的中文本地化內(nèi)容。
4月份上線Vive Port應(yīng)用商店
MWC上公布的消費版就已經(jīng)有了Vive Port的內(nèi)容,這也是正式版和之前開發(fā)版有所不同的地方,并且將成為國行HTC Vive的虛擬現(xiàn)實用戶直接獲取應(yīng)用等內(nèi)容的官方渠道。
有關(guān)Vive Port的國內(nèi)上線時間,HTC將其定在了4月份,基本和首批預(yù)定的Vive發(fā)貨時間保持同步,一方面可以保證消費者在短時間內(nèi)有更多的虛擬現(xiàn)實內(nèi)容可以體驗,另一方面可以給開發(fā)者提供一個完善的內(nèi)容分發(fā)平臺。
中文本地化方面,HTC虛擬現(xiàn)實新技術(shù)部門副總裁鮑永哲稱,為了配合HTC Port的內(nèi)容運營,即將會把服務(wù)器放在國內(nèi)市場,并嘗試通過合法的渠道將Steam平臺上的虛擬現(xiàn)實內(nèi)容,引入到國內(nèi)市場,為用戶提供穩(wěn)定服務(wù)的同時,推送合格的應(yīng)用內(nèi)容。
具體到應(yīng)用內(nèi)容的分級上,官方的回應(yīng)是和Steam平臺的標準保持一致,但是考慮到應(yīng)用商店的獨立審核機制,這方面應(yīng)該會有區(qū)域性的差別。
不搞獨享應(yīng)用程序
基于和Valve的合作關(guān)系,HTC Vive的應(yīng)用內(nèi)容會和Steam VR平臺上的內(nèi)容保持同步,換句話說,短時間內(nèi),HTC Vive平臺上暫時不會出現(xiàn)獨享應(yīng)用程序,這一點也得到了Valve負責(zé)人的確認。
據(jù)了解,HTC和Valve都在推自己的開發(fā)者激勵計劃,但之所以暫時不做獨享應(yīng)用程序的政策,官方的依據(jù)是對整個行業(yè)生態(tài)的健康不利。
從開發(fā)者的角度來看,獨享應(yīng)用將會限制虛擬現(xiàn)實應(yīng)用分發(fā)的能力,直接的結(jié)果是限制內(nèi)容的盈利能力,間接的結(jié)果則是無法讓所有用戶都能夠獲得優(yōu)質(zhì)的虛擬現(xiàn)實體驗。
另一方面,獨享應(yīng)用程序?qū)嵘脚_在差異化方面的競爭力,問題的關(guān)鍵在于平臺的分發(fā)量,如果用戶數(shù)量和分發(fā)能力不能夠達標,這種差異化就沒有太大的實際意義。
HTC需要差異化的內(nèi)容來提升自己的競爭力,但是在做這件事之前,更需要做的是強化HTC Vive和Vive Port優(yōu)勢。
社交整合往后靠
HTC Vive消費版上線之前,拿出了Phone Services功能,用戶可以直接在虛擬現(xiàn)實場景下,撥打、接聽短話以及查看和回復(fù)短信,這實際上是虛擬現(xiàn)實社交功能的雛形,現(xiàn)在的問題是,HTC或者Valve在虛擬現(xiàn)實社交方面會不會走的更遠?
這個答案是肯定的,不過不是現(xiàn)在。
Vavle虛擬現(xiàn)實負責(zé)人,半條命(Half-Life)作者之一的Chet Falis Zek稱目前Vavle和HTC要做的事情是把虛擬現(xiàn)實的體驗做好并傳遞給用戶,而沒有明確虛擬現(xiàn)實的社交路線圖,不過在一些特定的內(nèi)容中,比如AltSpace的游戲體驗已經(jīng)有了社交的概念。
此外,一些支持在線聯(lián)網(wǎng)的游戲內(nèi)置的積分榜,也存在社交的雛形。
除了當前的一些應(yīng)用內(nèi)容開始出現(xiàn)虛擬現(xiàn)實社交元素外,競爭對手也在這方面加快了步伐,F(xiàn)acebook和三星這兩家公司都已經(jīng)公布了組建虛擬現(xiàn)實社交團隊的計劃,所以HTC和Valve入局只是時間的問題。
會有第三方外設(shè)亮相
HTC Vive采用的手柄控制器和常見的游戲主機不太一樣,這會給一些習(xí)慣了的老用戶帶來困擾,也會讓新用戶存在疑問,“適應(yīng)不了怎么辦”?
而當有媒體把這個問題反饋給HTC和Valve的時候,官方的回應(yīng)是不會對控制器的交互進行調(diào)整。
事實上,雖然同樣包括了游戲內(nèi)容,HTC Vive的體驗有別于其它的虛擬現(xiàn)實產(chǎn)品甚至是游戲主機,關(guān)鍵點就來自于控制器的人機交互。
HTC Vive的手柄控制器更多的傾向于動作捕捉和手勢操控,舉個例子,在Space Pirates這個射擊游戲里面,用戶除了可以利用其中一個手柄控制設(shè)計之外,還可以通過模擬拔劍的動作啟用防御盾牌,這種體驗的沉浸感更加逼真,而依靠傳統(tǒng)手柄進行交互,創(chuàng)新和創(chuàng)意相對少了一點,人機交互的方式也比較枯燥。
對于用戶的不同類型控制器需求,官方暗示在這方面持開放的態(tài)度,并表示在接下來的一年,會有這方面的周邊硬件出現(xiàn)。
換句話說,在特定的應(yīng)用場景下,你可以使用定制化控制器來實現(xiàn)人機交互,比如在設(shè)計游戲中,使用槍械模擬器,在手術(shù)應(yīng)用當中,使用手術(shù)刀模擬器,而這不僅會給用戶帶來逼真的體驗,也有可能會在HTC Vive虛擬現(xiàn)實生態(tài)當中,打造出一個獨特第三方周邊外設(shè)的商業(yè)模式。