在印度社交媒體上,“世界紀(jì)錄”成了昨天的流行詞。包括中國(guó)在內(nèi)的多個(gè)國(guó)家早就掌握了“一箭多星”技術(shù),但并未像印度這樣在“多”上追求極致。印度這項(xiàng)“突破”含金量究竟多高呢?分析人士注意到,印度之所以能夠創(chuàng)造這個(gè)紀(jì)錄,很大程度上是因?yàn)檫@次發(fā)射的衛(wèi)星大部分都很小,104顆加在一起還不到1.4噸,去年中國(guó)發(fā)射的天宮二號(hào)為8.6噸(當(dāng)然兩者軌道高度有所不同)。
美國(guó)早在上世紀(jì)60年代就最早掌握了“一箭多星”技術(shù)。2015年,中國(guó)曾用長(zhǎng)征六號(hào)火箭一次送20顆衛(wèi)星上天,創(chuàng)下當(dāng)時(shí)的亞洲航天紀(jì)錄。現(xiàn)在印度的“一箭104星”意義到底有多大?
中國(guó)空間技術(shù)研究院研究員龐之浩15日接受《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者采訪時(shí)表示,這次發(fā)射產(chǎn)生了巨大政治影響。這次成功,為小衛(wèi)星發(fā)射技術(shù)起到推動(dòng)作用,一箭多星預(yù)計(jì)會(huì)越來越普遍。因?yàn)榘l(fā)射成本越低,微小衛(wèi)星的應(yīng)用成本就越低。這也將給印度帶來可觀的商業(yè)利益。在技術(shù)上這次印度也有一定進(jìn)步,解決了發(fā)射大量衛(wèi)星的一些技術(shù),涉及分配器接口、時(shí)序控制等。但這次發(fā)射算不上重大航天突破,因?yàn)橛《然鸺奶?yáng)同步軌道運(yùn)載能力只有1.75噸,而中國(guó)的長(zhǎng)征-4C達(dá)到3噸多。而且,印度這次發(fā)射對(duì)軌道高度相對(duì)要求并不高,這些衛(wèi)星的軌道高度基本都在距地面500公里左右。
龐之浩說,如果對(duì)火箭運(yùn)載能力和軌道高度要求更高,則需要采取“先進(jìn)上面級(jí)”技術(shù)——別稱太空擺渡車。就像機(jī)場(chǎng)的擺渡車,會(huì)把乘客按照目的地送到不同的飛機(jī)艙門旁邊。這種技術(shù)中國(guó)已掌握,去年遠(yuǎn)征一號(hào)和二號(hào)衛(wèi)星已經(jīng)采用。
一位參與過中國(guó)長(zhǎng)征系列火箭設(shè)計(jì)的航天專家對(duì)《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者說,這次印度發(fā)射“一箭104星”,更多是一種形式上的東西,并不真正反映水平有多高。發(fā)射衛(wèi)星的關(guān)鍵是有沒有控制能力、重量是多少。發(fā)射小衛(wèi)星可以做到很簡(jiǎn)單,幾公斤一個(gè),就相當(dāng)于一個(gè)無線電發(fā)射機(jī)。如果是質(zhì)量很小且不是多軌道的話,那就像打子彈一樣,發(fā)出去沒太大難度。但若變成不同軌道,多個(gè)衛(wèi)星重量達(dá)到兩三百公斤,那就厲害了。“中國(guó)的運(yùn)載火箭水平比印度要高很多,從控制能力和可行性方面看,目前中國(guó)只落后于美俄。”