媽祖出世后，為什么叫林默呢？這里有一個傳說。

　　有一次，觀音菩薩帶龍女和善財，參加土母娘娘的蟠桃會后，各人踏著云霧，向普陀山走去，經(jīng)過莆田嵋洲天頂時，有幾股黑煞氣，自海面直沖天頂。走在前頭的龍女，撥開云霧一看：帽洲灣海面上，幾只漁船沉落水，許多漁民落海底，海底幾個妖怪正搶著人吃尸;岸上，許多媳娘、兒仔。有的哭老公，有的喊阿兄，十分凄慘。

　　龍女看這場面后，心中不忍。其實觀音在龍女撥開云霧偷看凡間的時候，屈指一算，知道是泥洲灣里有個海怪在搗亂，只因天機(jī)不可泄露，所以不跟龍女說。龍女對觀音說：“這些妖怪，擾害生靈，如果不除掉，將來害人不淺。請師父大發(fā)慈悲，救救眾生。”觀音聽了說：“龍女啊，這是天機(jī)，你不必掛心。到了洞府以后，你自然會明白。”說完，師徒三人又繼續(xù)再走。剛要入殿，一批香客又來到寺門。其中，有個循洲巡檢林愿，帶著夫人、家丁，來觀音殿進(jìn)香口觀音看這些人入殿以后，立即化身人座，受人香火。只聽林夫人祈求說：“大慈大悲觀世音菩薩，我林家生了一男四女，不幸長男得呆癡病，怕將來香火無人繼，求觀音再賜男兒一人好接香火。如能答應(yīng)，我林家一定多多施舍，普救世人。”林愿陪夫人上香后，就帶夫人回去了。不多久，香客都走了，觀音對龍女說：“龍女賢徒，林家世代好善，為人慈悲，這次親來求嗣，師父只好答應(yīng)。后日，你就投胎他家，了結(jié)這個緣份，收伏妖魔，替天行道口”龍女聽后。正要再問時，觀音又說：“這是天意，不必再問，你去吧！”

　　龍女聽一了，只好拜了觀音，同善財走出佛殿。龍女對善財說：“師父要我下凡，收伏妖魔，替天行道。只怕我成了凡間俗人，無法完成這個大業(yè)。”善財聽了說：“你安心去。到時，我會去凡間助你一臂之力。”再說，林夫人去觀音閣上香后就有孕了。又過了許多日，林夫人就要分娩了。府里個個忙忙碌碌，大家都在等林夫人早生貴子口也是這一天，龍女到了下凡日子，就辭別觀音，同善財駕著云霧，朝著林家飛去。一道紅光閃后，“轟隆”一聲如山崩。林家一個丫頭匆忙忙地對林愿說：“夫人生了千金。”林愿聽后，心里一十分不樂，在廳里走來走去。這時，門外林家前前后后，紅光閃閃。大家以為失火，都趕去救火。但到了林家一看，不但不見火星，而且沿路清香撲鼻。等大家問明情況后，才知道林夫人生了個千金。于是，大家朝林夫人道了喜后，各自回去了。

　　本來，家里添丁，是件喜事。卻因林夫人又生了第五個千金，林愿心里幾分不樂。再說這小女生下滿月了，不笑不哭，林愿認(rèn)為是個啞巴，決定將她拋棄野外口一天，林愿趁夫人不注意，偷偷地把小女帶出家門，來到一處偏僻山崗，正要丟下時，對面來了一個道士，口里唱：“救人一命，勝造一七級浮屠啊！”林愿聽了，心想：“這道士莫非有什么話要說？”就開口問：“師傅有何指點(diǎn)？”那道士說：”這小女有什么罪過，要把她丟在野外呢？”林愿答：“這小女生下滿月至今不笑不哭，將來一定是啞巴。故此……”

　　“是不是啞巴，讓貧道一看便知！”

　　“好吧，你來看，她要是能說話，我就帶回扶養(yǎng)，如果不會說話，就交給你帶走。”

　　“好吧！”道士說完，對著小女說了幾句什么，小女就晰晰呀呀地又說又笑。林愿見了，覺得驚奇，就辭別了道士，抱著小女，轉(zhuǎn)身一看，那道士已經(jīng)走得無痕無影了。后人說，那道士正是善財化身來點(diǎn)度龍女的。

　　林愿回家后，就給這個奇怪的女兒取了個奇怪的名字—林默。這個林默，就是后來人們常說的海神媽祖。

　　附記：

　　據(jù)《泥洲志》和臺灣《林氏大宗》記載，媽祖姓林名默，世居莆田賢良港。父林愿，五代閩時，官都巡檢，母王氏生一男五女。宋建隆元年庚辰三月二十三日生第六女，彌月不聞啼聲，因此名默。七歲授學(xué)，悉解文義。十歲涌經(jīng)禮佛。十二歲，有道匕玄通授以玄微秘法。十五歲能為人治病。并常渡海至淚洲救助海卜遇難漁、船民。宋雍熙四年九月九日，成道于淚洲島，年二十有八。媽祖一生樂于救助海難。深受民眾祟敬。白一姓為紀(jì)念她的功德，于937年在泥洲島上立廟奉祀，至今已有千年。明時，航海家鄭和兩次奉旨來到渭洲拜祭并擴(kuò)建廟宇。清康熙統(tǒng)一臺灣后，下旨對媽祖廟進(jìn)行大規(guī)模的擴(kuò)建，媽祖廟遂有“海上龍官”之稱。自宋以來、媽祖先后被救封二十八次。宋宣和五年封順濟(jì)夫人，紹熙元年封妃爵，元至正十八年救封天妃，清康熙炭十三年封天后，民國十八年國民政府內(nèi)政部命令各省保存媽祖廟，改稱林孝女祠，故媽祖有“天妃”、“天后”、“天上圣母”之稱。如今，媽祖廟宇遍及國內(nèi)外。僅臺灣寶島就卞廟宇八百多座。外國人稱媽祖為“海上女神”，足見媽祖在海內(nèi)外之巨大影響。