里皮一直在考察球員,為組建另一支國家隊做準備。2001年齡段國少隊(2024奧運希望隊)也將組建兩支隊伍,促進球員之間的競爭。國足和國少各自兩支隊伍的名稱還沒有最后確定,或許都會叫A隊、B隊。
2017年,“組建兩支國家隊”成為一種潮流。此前,中國籃協已經正式隊伍公布成立兩支男籃國家隊,2019年之前互不干涉、互不交叉。總局此前也計劃成立兩支男足國奧隊,備戰2020年東京奧運會。里皮上任接近半年之后,也提出了組建另外一支國家隊的設想。
其實,中國足協此前曾經提出過組建兩支國家隊的計劃,只是沒有將計劃落實。如今,里皮入主之后,擁有絕對的業務權威,經他提出組建兩支國家隊的計劃,可以順利實施。
成立另外一支國家隊,主要目的是為將來做準備,或者說為2022年、2026年世界杯提前布局。12強賽還剩3場比賽,出線的理想依然豐滿,只是現實太過骨感。征戰12強賽的很多球員都不會撐到2022年世界杯,更不可能挺到2026年世界杯,提前組建另外一支國家隊,在12強賽征戰結束之后,可以更好地完成更新換代。
里皮的確在考察球員,重點對象是國家隊的年輕邊緣國腳,以及那些不在國家隊大名單中的年輕球員。里皮的合同到2019年1月份亞洲杯結束(也可能會續約),在他的合同中,沒有具體的亞洲杯成績指標,這或許會成為更年輕國家隊上位的好機會,用亞洲杯提前備戰2022年世界杯。
與此同時,2024奧運希望隊工程已經啟動,這是肩負2024年奧運會任務的隊伍,鑒于這個年齡段球員的技術和意識都不太樂觀,在他們還沒有完全定型的情況下,提前組建球隊非常重要。根據計劃,在這個年齡段,也將組建兩支球隊,促進競爭,經過幾年的打造和鍛煉之后,合并為一支最強隊伍,征戰一系列大賽。
至于成立兩支國字號隊伍之后的稱謂,現在還沒有最終確定。對于國足來說,新組建的球隊是否叫“國家二隊”,還需要進一步斟酌。無論是國家隊還是國少隊,一支叫A隊、一支叫B隊的可能性更大。