鳥類的嘴為什么多種多樣？原因你肯定不知道

來源:科普中國網 2016-12-27 13:46 http://www.fafqdl.cn/

　　1831年12月27日，英國博物學家達爾文乘坐“小獵犬號”開始了環球航行。這是一次改變世界的旅行，它直接啟發了達爾文“物競天擇、適者繁殖“的進化思想。那么，在旅行中，他去了什么地方，發現了什么有趣的現象，啟發了他關于生物演化的思想呢？讓我們的鳥類學家來告訴你。

　　1835年9月，達爾文登上了位于東太平洋赤道附近的加拉帕戈斯群島，發現這些島嶼上生活著一些其他地方沒見過的小鳥，它們除了嘴的大小和外形略有不同外，其他都很相似。達爾文便采集了一些標本帶回倫敦。經專家鑒定，這些鳥類一共有12個不同的種。后來，它們連同另外3種共計15種生活在加拉帕戈斯群島的小鳥，被統稱為“達爾文雀”。經研究發現，這些達爾文雀在嘴形上的差異典型地顯示了物種的具體演化過程，因而也成了達爾文物種演化理論活生生的證據。

　　如果你喜歡鳥，你也會發現鳥的嘴多種多樣。比如：雞的嘴短小精致，鴨的嘴扁而平，老鷹的嘴彎曲帶鉤，啄木鳥的嘴像一把尖錐，白鷺的嘴像一把長矛，蜂鳥的嘴酷似一條細管，火烈鳥的嘴下彎，反嘴鷸的嘴上翹，巨嘴鳥的嘴比頭還大，犀鳥的大嘴上面還頂著一個盔……

　　為什么鳥的嘴會有這么多種形態？在漫長的歷史演化中，隨著鳥類的前肢進化成了承擔飛行功能的翅膀，鳥類的嘴要做更多的事情，因而也有了更多的功能，如取食、打斗、筑巢、理羽等。尤其是鳥類多樣的取食行為，是鳥類嘴形異化的主要原因。由于生活在不同的環境中，鳥類的食性也發生了分化。作為取食工具，鳥類的嘴隨之發生了適應性的改變。如雞短小有力的嘴方便啄食地上的種子；鴨子扁平的嘴適于在水中濾食水草；老鷹帶鉤的嘴利于撕開獵物；啄木鳥尖錐一樣的嘴可以鑿開樹皮，尋找躲在里邊的蟲子；白鷺長矛似的嘴能夠戳魚；蜂鳥用細管般的嘴吸食花蜜……吃什么樣的東西長什么樣的嘴，火烈鳥、反嘴鷸、巨嘴鳥和犀鳥等奇形怪狀的嘴也是它們適應各自棲息環境和取食行為的結果。

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責任編輯：蘇仕穎