參考消息網11月7日報道西媒稱,我們已經習以為常在科幻電影和美國國家航空航天局(NASA)公布的圖像中看到的干旱和不宜居的火星,原本的樣貌并非如此,這里曾經到處流淌著蜿蜒的河流,并存在大面積的湖泊。那么,這些液態水究竟去了何處?是什么導致火星出現如此巨大的變化?
據西班牙《世界報》網站11月5日報道,根據多項火星探測任務傳回的數據資料,科學家們確定這顆紅色星球上的種種地質學和地球化學證據表明,這里曾經發生過非常劇烈的氣候變化,徹底改變了火星的面貌。
科學家在記者會上公布火星氣候變化的最新發現,身后大屏幕顯示太陽風暴刮走火星大氣層物質的想象圖。(法新社)
報道稱,現在的火星表面平均溫度在攝氏零下60度左右,兩極地區冬季的最低溫度可達零下125度。在這種溫度條件下,水不可能以液態的形式在地表穩定流動,即便是在含有高鹽度的情況下。而早期的火星比現在要炎熱和濕潤得多。
自從于2014年9月進入火星軌道后,美國“火星大氣與揮發演化”(MAVEN)探測器就試圖查明為何會產生如此劇烈的氣候變化。如今,NASA的科學家們根據“MAVEN”傳回的數據得出初步結論認為,是太陽風剝離了火星的大氣,使這顆星球變得荒涼干燥,將原本炎熱和覆蓋流動水的火星表面徹底改變。
“對火星大氣頂層的演變進行研究,使我們得以對火星氣候史進行了一番回顧。”“MAVEN”項目的領導者布魯斯·賈科斯基表示。
報道稱,包括賈科斯基和其他125名該項目專家的主要研究目標是查清什么氣體、多少量的氣體從火星大氣層被刮走,以及這是在什么時間發生的。
NASA的科學家們在華盛頓召開的記者會上公布了上述結果。
研究表明,直到目前火星每秒仍在丟失大約100克左右的大氣物質,而在太陽風暴發生時,火星大氣成分的丟失速率還會大幅攀升。
西班牙《阿貝賽報》網站11月5日盤點關于火星氣候的幾大謎題:
1.火星存在類似地球的大氣層嗎?
火星曾經擁有與地球類似的大氣層,但隨著大氣粒子的大量丟失,目前這里只剩下薄薄的大氣層,與地球大氣已經相去甚遠。
2.火星大氣層發生了什么?
逐漸丟失了。火星比地球小,因此維持大氣的重力也更少。太陽活動剝離著火星的大氣,使其變得“赤裸裸”。
3.“MAVEN”的任務是什么?
其主要任務是研究火星大氣層,查清究竟是怎樣一個過程將火星變成如今這樣的嚴寒和荒蕪。
4.怎樣才能獲取相關數據?
今年3月,“MAVEN”上配備的儀器幸運地直接捕捉到了火星大氣層對一次日冕物質拋射的反應。這是有史以來首次能直接在火星上研究太陽風暴對該星球的影響。
5.當時發生了什么?
那是威力巨大的現象,使得長達5000公里的強力磁旋轉進入太空,最終導致火星稀薄大氣層中的部分組成物質流失。
6.火星就是這樣逐漸失去了生命存在重要前提?
應該是這樣。在過去,太陽比如今更為活躍,類似風暴發生的頻率也必然更高。
7.目前火星還有能力維持生命嗎?
報道稱,這正是“MAVEN”項目的科學家們試圖回答的問題。“MAVEN”探測器傳回的數據將幫助我們解開火星是否有能力維持生命的謎團。
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