韓國(guó)三星電子的最新旗艦機(jī)型Galaxy S6因?yàn)槠淝嫫聊缓徒饘俨AC(jī)身引發(fā)消費(fèi)者關(guān)注。
不過(guò),對(duì)于三星本身而言,該公司正在試圖從利潤(rùn)下滑的困境中掙脫出來(lái)。Galaxy S6產(chǎn)品最重要的功能不是外觀,可能是位于機(jī)身內(nèi)部、消費(fèi)者看不見(jiàn)的芯片產(chǎn)品。
Galaxy S6微處理器Exynos 7是三星耗費(fèi)多年精心研發(fā)、投資幾十億美元打造的產(chǎn)品。通過(guò)使用自家芯片取代高通的產(chǎn)品,三星希望在與對(duì)手設(shè)備的競(jìng)爭(zhēng)時(shí)有自己的技術(shù)優(yōu)勢(shì),并借使用自主產(chǎn)品提升所售手機(jī)的利潤(rùn)。
據(jù)消息人士透露,包括在美國(guó)銷售的大多數(shù)Galaxy S6手機(jī)將使用Exynos芯片。據(jù)悉,Exynos由三星最為先進(jìn)的芯片工廠制造,其所采用的技術(shù)能夠在提高產(chǎn)量的同時(shí)降低制造成本。
三星移動(dòng)產(chǎn)品戰(zhàn)略負(fù)責(zé)人Roh Tae-moon在近期接受采訪時(shí)表示,只有三星能夠使用14納米加工技術(shù)生產(chǎn)可觀數(shù)量的移動(dòng)芯片。
在Galaxy S6之前,三星與其他高端智能手機(jī)制造商一樣,只能選擇高通的芯片產(chǎn)品。后者的Snapdragon芯片長(zhǎng)久以來(lái)被視為行業(yè)標(biāo)桿,其本質(zhì)上已經(jīng)壟斷了高端智能手機(jī)芯片市場(chǎng)。
雖然三星此前也使用Exynos芯片支持其Galaxy系列智能手機(jī),但本次在Galaxy S6上的廣泛使用凸顯其在技術(shù)上取得的優(yōu)勢(shì)。
三星是全球最大的內(nèi)存芯片制造商,其在芯片設(shè)計(jì)方面卻長(zhǎng)期扮演小字輩角色。該公司在2007年就開(kāi)始為蘋果iPhone生產(chǎn)芯片,但是到2010年才開(kāi)始自己研發(fā)智能手機(jī)芯片。
從2010年開(kāi)始,三星每年至少花費(fèi)100億美元用于升級(jí)和發(fā)展芯片制造設(shè)備,其中包括內(nèi)存芯片制造工廠。即使在周期性衰退期間,不少競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手削減開(kāi)支,但三星仍持續(xù)投入數(shù)十億美元在行業(yè)內(nèi)保持領(lǐng)先。
在2012年6月,三星宣布總額為2.25萬(wàn)億韓元(約合20.4億美元)投資計(jì)劃,引進(jìn)使用14納米技術(shù)的芯片生產(chǎn)線。這一技術(shù)領(lǐng)先于高通生產(chǎn)Snapdragon芯片的20納米工藝。高技術(shù)的生產(chǎn)技術(shù)幫助三星節(jié)省生產(chǎn)成本,而這種芯片產(chǎn)品具有更好的功效以及更快傳輸數(shù)據(jù)的能力。
不過(guò),三星的芯片事業(yè)發(fā)展也不是一帆風(fēng)順。分析師說(shuō),三星的Exynos芯片在2013年出現(xiàn)過(guò)熱的情況,這導(dǎo)致該公司不能在其高端智能手機(jī)產(chǎn)品中使用。三星對(duì)該芯片的采用率在去年跌到了低谷。分析師預(yù)計(jì),Exynos芯片在三星高端智能手機(jī)中的使用比例跌至20%,這其中自然也有高通4G芯片性能突出的原因。
但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看,三星押注使用自家移動(dòng)芯片將有助于提升半導(dǎo)體部門的利潤(rùn)。去年第四季度,三星的半導(dǎo)體業(yè)務(wù)占其營(yíng)業(yè)利潤(rùn)的51%。
分析師認(rèn)為,Exynos芯片可能成為高通或中國(guó)臺(tái)灣聯(lián)發(fā)科產(chǎn)品的替代品。
由于Exynos需求的增加以及預(yù)期中蘋果給三星的代工大單,分析師預(yù)計(jì)三星的邏輯芯片業(yè)務(wù)有望最早在第三季度恢復(fù)盈利。去年,三星邏輯芯片業(yè)務(wù)深陷虧損,只是該公司未向外透露準(zhǔn)確數(shù)據(jù)而已。
不過(guò),在發(fā)布Galaxy S6旗艦時(shí),三星并未提及Exynos芯片,這可能是出于維持與高通良好關(guān)系的考慮,因?yàn)槿窃谀承┬酒矫孢€有求于高通。此外,三星還有可能幫助高通代工芯片產(chǎn)品。(李路)