­　　PingWest / 蔣鴻昌

­　　最近又一次傳出 Twitter 將被收購的新聞中，Google 依然是傳聞里的“潛在買家”。我的同事范俊杰在朋友圈評論說，“感覺 Google 在社交這件事兒上頗有阿里巴巴的風范。”

­　　除了投資和收購，和阿里巴巴一樣， Google 自己也嘗試了不少社交產品。The Verge 最近調侃，Google 做消息類應用的策略簡直是“try everything”。

­　　Google 最近又陸續發布了兩款聊天應用，一個是類似 Facetime 的視頻聊天應用 Duo，一個是即使通訊應用 Allo。

­　　這兩個應用都立足移動端，力求簡潔，注冊和發起聊天時，它們甚至拋棄了 Google 帳號，直接以電話號碼作為唯一的條件。不過，Allo 獲得了多得多的關注，因為它集成了基于深度學習的 AI 系統 Google Assistant，機器人助手可以幫你預訂餐廳、搜索、提供自動回復建議等。

­　　試用了幾天后，我的感覺是，Allo 是一個優秀的聊天應用，但同時，它還面臨兩個方面的競爭：一是微信、WhatsApp、Facebook Messenger、LINE 這些擁有上億用戶的成熟聊天應用；二是 Siri、Cortana 這樣的智能語音助手。在這兩個維度上，Allo 都沒有優秀到促使用戶從慣用的聊天軟件遷移過來。所以，我有點擔心，Allo 可能會像阿里巴巴的來往，或者 Google 自己的 Google+ 一樣，成為又一個含著金湯匙夭折的案例。

­　　Allo 的設計

­　　Allo 的設計簡潔到了極致，首頁是聊天消息的界面，除此之外，僅有右下角查看通訊錄以發起聊天的按鈕，以及左上角修改個人資料及設置的導航條。

­　　Allo 的注冊同樣簡潔，你只能通過手機號碼（支持中國大陸手機號）注冊，而不用輸入 Google 帳號。注冊成功后，你也可以把自己常用的 Google 帳號綁定到 Allo 上。如果你想找到一位好友并發起聊天，前提是你的手機通訊錄中保存了他的手機號碼，即使他把 Google 帳號關聯到了 Allo 上，你也不能通過查找 Gmail 帳號找到他。

­　　聊天界面和很多即時通訊類應用差不多。Allo 還提供了一個有趣的功能：悄聲細語和大喊（Whisper Shout），當你打下文字后，按住發送鍵往上拖動，文字就會隨之變大，松開即發送；反之，向下拖動則文字變小。通過文字大小的變化，能夠傳遞不同的情緒。

­　　你還可以在 Allo 中發起隱身聊天，在這個狀態下，Allo 提供端到端加密（數據在從源點到終點的傳輸過程中始終以密文形式存在），同時，你可以把消息設置為“閱后即焚”。在隱身聊天模式下，消息將僅通過 Google 服務器傳送，而不會被保存在服務器上。

­　　在今年的 Google I/O 大會上，保護隱私是 Allo 著重強調的功能。當時，Google 承諾，所有信息都以端到端加密的形式存在，而且 Google 不保存消息。不過，正式發布后，Allo 的隱私策略發生了改變，在非隱身聊天模式下，Google 會默認存儲聊天信息，除非用戶主動刪除。

­　　在這個模式下，雖然聊天信息同樣是被加密的，但 Google 的算法可以使用這些數據。Google 的理由是通過分析用戶數據，可以改進機器人助手 Google Assistant 的服務。

­　　不過，Google 的做法被斯諾登嗤之以鼻。他把 Allo 形容為 Google 和美國政府設下的獲取公民隱私數據的誘餌，所以，他的建議是“別用 Allo。”

­　　Allo 中的智能助理 Google Assistant

­　　智能助手是 Allo 最大的特色。同樣是在今年的 Google I/O 大會上，Google Assistant 作為第一個出場新產品被隆重推出。它將逐步取代 Google Now，成為 Google 在個人智能助理的品牌。

­　　Allo 是最早用上 Google Assistant 的產品之一，注冊后，聊天頁面會默認出現 Google Assistant，在聊天界面，你可以讓它推薦附近的餐廳、設置鬧鐘和計時器、查看郵箱、推送新聞、翻譯、預訂機票、天氣預報等等。

­　　Google Assistant 的一個特點是，它能提供一些更個性化的服務，而不是簡單的“你問我答”。例如，當你讓它推薦附近的餐廳時，它會順便問你喜歡什么口味的食物，獲取你的喜好后再進行推薦。

­　　Allo 還支持群聊，群聊中，Google Assistant 同樣有效，你只需要@google，就能激活智能助理。功能上，和私聊中差不多。有一個區別是，當你在群聊中讓 Google Assistant 檢查你的郵件、日程時，它會提醒，出于保護隱私的考慮，群聊中不能使用這些功能。

­　　Google Assistant 還能在你和朋友聊天時發揮作用，一個典型的場景時，當朋友向你發送一張萌寵的照片時，Google Assitant 會自動識別照片，然后提供回復建議，如“好可愛”、“喜歡”等，你可以直接一鍵選擇回復。根據 Google 的介紹，回復建議還會根據你的個人習慣不斷改進，以讓它的語氣更像你本人。

­　　在隱私聊天模式下，Google Assistant 將無法使用。

­　　Allo 的局限

­　　現在，Allo 的智能助理僅支持英文，加上我們都知道的原因，以及微信在中國聊天應用的統治地位，它注定無法在中國市場上有所作為。

­　　我們需要注意的是在歐美市場上的機會。我曾經采訪過曾在微信工作的美國人產品經理 Dan Grover，根據他的介紹，美國人使用最多的“聊天應用”其實是短信（這其中的一個重要原因是大部分手機套餐中，短信是包月免費的），而 Allo 正是一款想要取代短信的應用。

­　　但是，和蘋果的 iMessage 不同，Allo 并不“劫持”短信，手機上的短信和 Allo 上的聊天信息是隔離的。很難想象，習慣使用短信的美國用戶，會完全遷移到 Allo 上來。同時，WhatsApp、Facebook Messenger、LINE 等已經有上億用戶，它們在各自的使用場景下都已經足夠好，也是壓在 Allo 上的“幾座大山”。對于社交軟件來說，通常情況是，你的社交關系鏈在哪里，你就在哪里。

­　　現在，很多國外的科技巨頭開始把聊天機器人（bot）當成是“next big thing”。Facebook Messenger 通過開放接口，已經有了一批第三方提供的聊天機器人，比如天氣、CNN、電商購物；微軟也把 Cortana 集成到了自家的 Skype 里，輔助用戶訂餐、買東西、追蹤外賣等等。

­　　Allo 稱得上是 Google 的聊天機器人“答卷”。由于本身的技術積累，以及 AlphaGo 戰勝李世石獲得的極高關注度，Google 儼然已經是人工智能的權威。但是，在 Allo 里，Google Assitant 并沒有顯示出遠勝于以上幾個聊天機器人的優勢。

­　　“你比 Siri 更聰明嗎？” “Siri 是最好的 Siri，我正努力成為最好的 Google Assistant。”

­　　Dan Grover 還提供了另一種思考：聊天機器人真的是未來趨勢嗎？在他看來，科技巨頭們對聊天機器人的理解還停留在“讓機器人看起來像人”的“擬物化”階段，對于訂餐這樣的需求來說，微信公眾號的體驗比看起來更準能的聊天機器人好多了。

­　　用 Cortana 智能助手訂披薩，需要按鍵 73 次；用微信公眾號，16 次就夠了

­　　最后，很難說，Allo 是 Google 又一次沖擊自己的社交夢，還是為了采集真實數據以改進 Google Assistant 的嘗試。只希望 Allo 在被關閉前能堅持得久一點。