­　　2016年9月1日，空軍司令員馬曉天在航空開放活動上回答媒體記者提問時(shí)表示：“我們現(xiàn)在發(fā)展新一代的遠(yuǎn)程打擊轟炸機(jī)，將來你會看到的。”此后，中國新一代遠(yuǎn)程轟炸機(jī)引起社會各界廣泛關(guān)注。

­　　早在2015年7月13日，日本學(xué)者在《中國想研發(fā)一種新型遠(yuǎn)程戰(zhàn)略轟炸機(jī)》的文章中稱，這種新型遠(yuǎn)程戰(zhàn)略轟炸機(jī)為轟－20。此后，許多人都稱這種轟炸機(jī)為轟－20。還有人將其與美國的B－2戰(zhàn)略轟炸機(jī)類比，稱其為“紅色B－2”。

­　　近年來，從殲－20到運(yùn)－20，再到直－20，中國“20系列”機(jī)型紛紛亮相，讓世人看到了中國空軍在武器裝備發(fā)展上的歷史性突破，也標(biāo)志著中國航空工業(yè)進(jìn)入到令人振奮的“20時(shí)代”。“20”表示這是全新一代的航空裝備，也有“在2020年左右形成作戰(zhàn)能力”的含義。如今，中國要發(fā)展自己的新一代遠(yuǎn)程打擊轟炸機(jī)，必然會使用一個(gè)新名稱。考慮到“20”所代表的含義，將其命名為“轟－20”有一定道理，但中國新一代遠(yuǎn)程轟炸機(jī)的名稱究竟是什么，還有待官方正式宣布。

­　　中國新一代遠(yuǎn)程轟炸機(jī)“核常兼?zhèn)?rdquo;

­　　中國新一代遠(yuǎn)程轟炸機(jī)必須高起點(diǎn)研制，具有較強(qiáng)的隱身、洲際攻擊和空中加油能力，同時(shí)要盡量做到穩(wěn)定、可靠、省油。目前我國已經(jīng)攻克戰(zhàn)略轟炸機(jī)諸多技術(shù)難關(guān)，包括發(fā)動機(jī)、進(jìn)氣道、材料以及隱形技術(shù)等，各種精確制導(dǎo)彈藥的發(fā)展也很快，并且已經(jīng)有了制造運(yùn)－20軍用大飛機(jī)的經(jīng)驗(yàn)。因此，未來我國新一代遠(yuǎn)程轟炸機(jī)可能具有以下突出特點(diǎn)。

­　　一是隱身性好。戰(zhàn)略轟炸機(jī)實(shí)施突防，可以采取超音速和隱身兩種方式。要同時(shí)運(yùn)用這兩種方式，技術(shù)實(shí)現(xiàn)很難，經(jīng)濟(jì)上也難以承受。超音速突防技術(shù)上容易實(shí)現(xiàn)，造價(jià)和維護(hù)費(fèi)用較低，出勤率高。但遠(yuǎn)程轟炸機(jī)只有在突防狀態(tài)下才能超音速，全程超音速很難實(shí)現(xiàn)，其巡航速度依然是亞音速，易受到防空武器攻擊。相比之下，隱身更有利于突防和提高生存能力。隱形轟炸機(jī)通過路徑規(guī)劃，可以順利穿越對方防空系統(tǒng)和戰(zhàn)斗機(jī)屏障間隙，從而安全突防和返航。美國的B－2A遠(yuǎn)程轟炸機(jī)就已實(shí)現(xiàn)真正意義上的隱身，美俄下一代遠(yuǎn)程戰(zhàn)略轟炸機(jī)都追求通過隱身達(dá)到突防效果。我國殲－20、殲－31隱形飛機(jī)已經(jīng)取得明顯突破，隱形設(shè)計(jì)已不成問題，可靠性和技術(shù)成熟度較高。因此，我國新的轟炸機(jī)將可能會采用類似美俄的飛翼式布局，以滿足隱身的需要。

­　　二是超遠(yuǎn)航程。新的轟炸機(jī)應(yīng)當(dāng)具備1萬多公里的洲際航程，作戰(zhàn)半徑要達(dá)到5000公里以上。通過空中加油，能夠?qū)崿F(xiàn)全球飛行、全球到達(dá)、全球作戰(zhàn)。否則，其實(shí)戰(zhàn)和威懾能力就會大打折扣。為了增加作戰(zhàn)的靈活性和部署的安全性，轟炸機(jī)通常從內(nèi)地起飛，不必占用寶貴的沿海基地。這樣，新的轟炸機(jī)利用攜帶射程上千公里的巡航導(dǎo)彈，仍具備對第二島鏈及印度洋周邊的控制能力。