據英國《每日電訊報》網站10月21日報道稱,在英國皇家海軍護衛下穿越英吉利海峽的俄羅斯老舊航母多年來一直存在技術問題,無論航行到那里都帶著拖船,以防出現故障。
海軍專家稱,5.5萬噸級“庫茲涅佐夫”號航空母艦相當老舊,許多衛生間都無法使用,而它的動力多次出現問題,發生過一連串事故。這艘蘇聯時期的戰艦正帶領一支由8艘海軍船只組成的艦隊駛往地中海東部,其艦載戰機預計將在那里加入對敘利亞叛軍控制的城市阿勒頗的新襲擊。
英國國防大臣說,在皇家海軍“鄧肯”號驅逐艦的“全程指引”下,“庫茲涅佐夫”號航空母艦21日冒著滾滾黑煙駛過多佛爾海峽。北約官員曾表示,俄羅斯的這一部署是自冷戰以來最大規模的,旨在彰顯莫斯科的軍事實力以及迅速拿下被叛軍控制的阿勒頗。
但當它駛過英吉利海峽時,航海愛好者在社交媒體上對其進行了嘲諷。一名皇家海軍消息人士稱:“他們的船只都是金玉其外,敗絮其中。只要看看它冒出的煙就知道它狀況不太好了。”“過去10年左右,我們都有人登上過俄羅斯船只,都會有些驚人發現。內部情況相當糟糕。”
英國皇家三軍研究所海軍專家彼得·羅伯茨說:“在海軍傳統上,有種東西叫做倒霉船,‘庫茲涅佐夫’號無疑就是一艘倒霉船。”
“庫茲涅佐夫”號航母1982年開始建造,1990年服役,此后它就一直深受技術問題困擾。這艘航母非常不可靠,每次航行都要帶著一艘大型遠洋拖船,以防出現故障。水管道系統問題導致該系統會在冬天凍結。為了防止管道爆裂,要關閉大多數艙室的用水,一半的衛生間無法使用。前皇家海軍軍官羅伯茨說:“對一名海軍艦長來說,沒有什么比在出發時就要帶著拖船更沮喪的了,因為就連總指揮都認為你會發生故障。”2009年,這艘航母在訪問土耳其時發生了火災,一名水手喪生。同年在愛爾蘭海的一次加油事故中,這艘航母泄露了數百噸油。但羅伯茨說,盡管這艘船麻煩不斷,但它不會退役。他說:“她是一艘令人印象深刻的大型快速航母,裝備了先進的飛機,她將參與敘利亞戰爭。”
他說,皇家海軍目前沒有自己的航母,英國還要10年才能利用自己的戰艦和飛機開展類似的部署行動。“(‘庫茲涅佐夫’號的)動力是不好,但看看最近關于45型驅逐艦的情況,英國是否有資格大肆批評。今年早些時候,皇家海軍宣布,在出現停電問題后,所有6艘45型驅逐艦的發動機都需要修理。他說:“批評起來很容易,她是一艘倒霉船,確實在設計上存在根本錯誤,但她仍具有令人印象深刻的能力。”
國際戰略研究所海軍專家尼克·蔡爾茲說:“它一直麻煩不斷,存在可靠性問題,而且還很老舊。但另一方面,它的能力擺在那里。”“與美國航母相比,它的能力有限,但不會退役。它可以提供有限的能力,在抵達地中海東部后,他們可以利用那些飛機在敘利亞發動一些襲擊。”